L'ansia è una condizione emotiva che molti di noi hanno sperimentato nella vita. L’ansia è un sentimento di minaccia imminente e nasce dall’attesa di un pericolo o di un danno indefinito. Essa è, sostanzialmente, una sensazione non piacevole risultante da tensioni e preoccupazioni ed i sintomi che si avvertono sono dovuti a normali reazioni fisiologiche del corpo allo stress psicofisico.

La crisi d’ansia si manifesta con intenso nervosismo, palpitazioni, dispnea sospirosa, nausea e vomito, diarrea, tremori, spasmi, visione offuscata…

La sensazione di ansia può essere temporanea, di breve durata e abbastanza lieve, con una chiara causa identificabile. Ad esempio è normale sentirsi ansiosi prima di affrontare un esame, colloquio di lavoro, incontro importante, e questa preoccupazione dovrebbe essere un naturale sprone a prepararsi al meglio e a dare il massimo. Quindi, in questi casi, l'ansia e la preoccupazione sono considerati positivi perchè costituiscono la normale risposta fisiologica alla percezione di un pericolo (o allerta) che spinge l'organismo a restare sul chi va là. Questa è quella che si definisce “ansia-tratto” e rappresenta una caratteristica stabile della personalità di alcune persone che sono più reattive a svariati stimoli esterni.

Alcune persone, tuttavia, avvertono l’ansia come una sensazione angosciante ed invalidante. Si preoccupano eccessivamente e lamentano di sentirsi nervose o stressate molto spesso, o addirittura, sentono l’ansia continuamente. L’ ansia può sopraggiungere perché le tensioni e le pressioni attorno all’ individuo sono aumentate perciò ci si può sentire meno in grado di fronteggiare certe situazioni. In questo caso si può parlare di “ansia-stato”: la persona convive con una continua sensazione di tensione ed inquietudine che la fa stare male fino a sfociare in veri e propri “attacchi di panico” e gravi nevrosi.