Il ferro è un elemento fondamentale per la vita, è indispensabile per la respirazione, per il trasporto dell'ossigeno nel sangue, per la creazione di riserve di ossigeno a cui il muscolo attinge quando deve compiere uno sforzo, per la sintesi del Dna indispensabile nella proliferazione cellulare e serve per il funzionamento di molte funzioni enzimatiche.

L’anemia determinata dalla carenza di ferro è conosciuta come anemia sideropenica ed è una condizione che determina molti sintomi, soprattutto imputabili ad una riduzione del numero dei globuli rossi. Questo minerale è infatti una parte fondamentale dell’emoglobina, molecola contenuta nei globuli rossi, ed essenziale per il trasporto di ossigeno e anidride carbonica. Ma come si manifestano i sintomi della carenza di ferro e quali sono le cause di questo disturbo?

Le conseguenze di una carenza di ferro non trattata sono una maggiore vulnerabilità a malattie ed infezioni, perché questo disturbo colpisce il sistema immunitario. Una grave anemia da carenza di ferro può aumentare il rischio di sviluppare complicanze che colpiscono il cuore o i polmoni, come tachicardia o insufficienza cardiaca.

Il trattamento per la carenza di ferro si basa essenzialmente sull'assunzione di integratori di ferro che servono ad aumentarne i livelli nell'organismo. Molto spesso una terapia di questo tipo si rivela risolutiva, soprattutto se l'anemia non è causata da patologie più serie. Ricordiamo, inoltre, che il ferro che assumiamo deve essere assimilabile dall’organismo ed è per questo che è spesso associato all’acido ascorbico (vitamina C), inoltre essendo l’acido folico (vitamina B9) fondamentale per la riproduzione e ricambio cellulare, soprattutto dei globuli rossi che hanno un intenso turn-over, è spesso associato al ferro nei casi di anemia sideropenica.