La dermatite atopica o eczema atopico costituzionale o neurodermite, è un’infiammazione della pelle che colpisce soggetti che hanno la pelle secca e iperattive ed interessa persone di diverse fasce d’età.

La dermatite atopica è una patologia cutanea cronica, non contagiosa e caratterizzata da secchezza cutanea, prurito, chiazze arrossate e sfumate,vescicole, ispessimento della pelle che diventa secca e squamosa e possono esserci lesioni croniche. L'andamento tipico di questo eczema si manifesta alternando periodi di esacerbazione a fasi di remissione.

La dermatite atopica è spesso associata ad altre malattie atopiche come rinite allergica, asma, orticaria, congiuntivite allergica e gastroenteriti allergiche.

È un disturbo molto diffuso che solitamente si presente già Nella primissima infanzia, ma può insorgere a qualsiasi età. La dermatite atopica è caratterizzata da una riduzione delle ceramidi epidermiche che determina un indebolimento della funzione di barriera della cute, una maggiore irritabilità e un aumento della perdita d'acqua trans-epidermica che può aumentare qualora coesista uno stato infiammatorio a carico dell'epidermide. Ciò facilita la penetrazione nella cute di allergeni e sostanze che innescano un processo a cascata infiammatorio con la liberazione di molecole in grado di iperattivare i neuroni che mediano il prurito.